Volvo Cars se ha fijado como meta elevar las ventas y, al mismo tiempo, mejorar la rentabilidad global del negocio; dos objetivos que no siempre van de la mano. Que se lo digan a Volkswagen y a Toyota: pese a vender más, están sufriendo descensos de rentabilidad.
Con ese telón de fondo, la firma sueca presentó esta semana una estrategia renovada con una meta muy concreta, que sonó especialmente bien a los accionistas -entre ellos el gigante chino Geely-: “construir una empresa más fuerte y lucrativa”.
El fabricante quiere situar su margen operativo por encima del 8%, generar flujos de caja positivos y sostener el crecimiento mediante la electrificación. “La electrificación es una oportunidad y el principal motor de crecimiento”, afirmó Håkan Samuelsson, presidente y consejero delegado de Volvo Cars, en un comunicado.
Es, en la práctica, una «declaración de amor» a la electrificación: no habrá marcha atrás, aunque los motores de combustión seguirán acompañando a la gama durante más tiempo de lo previsto.
El nuevo Volvo EX60 será un punto de inflexión
Una de las piezas clave de esta nueva etapa será el Volvo EX60, un SUV eléctrico que se desvelará ya en enero y que, según la marca, podría convertirse en el modelo más vendido de la historia del fabricante sueco.
Basado en la nueva plataforma SPA3, el vehículo aspira a marcar un antes y un después en la ofensiva eléctrica de Volvo, tanto por la relevancia del segmento en el que compite como por la ambición de combinar precio, prestaciones y eficiencia de un modo más competitivo.
Para este modelo, Volvo está poniendo sobre la mesa todo el know-how disponible: plataforma, procesos de producción con mega-casting, nuevo hardware y software. Y, como se verá más adelante, ha ido llamando a todas las puertas, incluidas las chinas.
Costes más bajos, beneficios más altos
Según Fredrik Hansson, director financiero de Volvo Cars, la rentabilidad futura del grupo dependerá sobre todo de recortar costes variables y de compartir componentes con Geely, el grupo chino que es el principal accionista de la marca sueca.
“En un sector altamente competitivo, nuestra relación con Geely es una ventaja importante para desarrollar no solo productos regionales más competitivos, sino también una mejor estructura de costes”, subrayó Håkan Samuelsson, presidente y consejero delegado de Volvo Cars, en una presentación a inversores.
La política de compartir piezas y tecnologías con Geely permitirá a Volvo rebajar costes de fabricación a la vez que acelera el desarrollo de nuevos modelos eléctricos. Además, la marca prevé reducir gastos en otras áreas mediante el uso del mismo sistema de software en toda su gama.
A esto se suma un plan de ahorro de cerca de 18 mil millones de coronas suecas (alrededor de 1,6 mil millones de euros al tipo de cambio actual), que ayudará a Volvo a controlar mejor sus gastos y a mantener las cuentas en orden.
Estrategia regional y foco en el cliente
Otro de los pilares del nuevo plan es la regionalización, con especial énfasis en Europa, EE. UU. y China. Suecia seguirá siendo el centro de operaciones de Volvo, pero la marca pretende adaptar su oferta a cada mercado, con productos y precios ajustados a las realidades locales, aprovechando las sinergias industriales con Geely.
La firma sueca también quiere impulsar un enfoque más centrado en el cliente, con nuevos modelos de venta directa y marketing digital, destinados a reducir costes comerciales y a elevar la eficiencia de la red.
Y es que las ventas de Volvo han ido retrocediendo a lo largo del año. Entre enero y octubre, el fabricante entregó 547 749 automóviles, lo que supone una caída del 8% frente al mismo periodo del año pasado. Esta cifra incluye un descenso del 10% en eléctricos, del 19% en híbridos enchufables y del 5% en mild-hybrid/ICE.
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