Nueva detección del Yantar cerca de aguas británicas
En las últimas horas, el Ministerio de Defensa del Reino Unido, a través de su titular, comunicó que el buque de investigación Yantar de la Armada rusa volvió a ser detectado en las proximidades de aguas británicas, en particular en los alrededores del extremo norte de las islas británicas. Ante esta situación, la Marina Real desplegó la fragata Tipo 23 HMS Somerset (F82) y, además, un avión de patrulla marítima P-8A Poseidon de la Real Fuerza Aérea (RAF) con el objetivo de escoltarlo, seguirlo y vigilar sus actividades.
Declaración de John Healey ante el Parlamento
La información la trasladó el propio secretario de Defensa del Reino Unido, John Healey, al Parlamento británico durante las primeras horas del día de hoy. En su intervención subrayó que se trata de la segunda vez en el año que el buque ruso Yantar es localizado operando cerca de las aguas del Reino Unido. En palabras del parlamentario británico: “Este es un buque diseñado para recopilar información de inteligencia y cartografiar nuestros cables submarinos”.
Por qué el Ministerio de Defensa considera al Yantar un “barco espía”
Conviene recordar que, desde hace años, el Ministerio de Defensa del Reino Unido cataloga al Yantar como un buque “espía” de Rusia, lo que ha llevado a mantenerlo bajo observación estrecha mediante el empleo de distintos medios aeronavales. Uno de los episodios más recientes tuvo lugar a comienzos de este año, cuando uno de los submarinos nucleares de la Marina Real británica emergió cerca del buque ruso para disuadirlo, al encontrarse merodeando infraestructura submarina crítica dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) del Reino Unido.
Proyecto 22010, GUGI y operaciones cerca de infraestructuras submarinas
Según lo comunicado, la inquietud que genera la presencia de este barco se explica por las capacidades propias de este tipo de plataforma. En concreto, el Yantar -buque líder del Proyecto 22010- está adscrito a la Dirección Principal de Investigación en Aguas Profundas (GUGI) y figura oficialmente como un “buque de investigación oceanográfica” de la Armada rusa. En los últimos años ha cobrado notoriedad después de ser observado realizando labores de vigilancia en el Atlántico, el mar del Norte y el mar de Barents, especialmente en las inmediaciones de infraestructuras submarinas críticas.
Capacidades, submersibles y dimensiones del buque
Entre otros rasgos, diversos informes sostienen la idea de que el Yantar podría interceptar o cortar cables submarinos, además de investigar y recuperar objetos a profundidades cercanas a los 5.500 metros. Con Severomorsk como puerto base, una de sus características destacadas es la posibilidad de desplegar hasta dos tipos de sumergibles autónomos concebidos para operar en aguas profundas, concretamente de las clases Rus y Konsul.
También debe tenerse presente que el buque, con 108,1 metros de eslora y 17,2 metros de manga, está asentado en la bahía de Olenya, donde no solo se ubica la citada base del GUGI, sino también el enclave de submarinos convencionales y de propulsión nuclear de la Armada rusa.
Contexto OTAN y antecedente en el mar del Norte
Por último, algunos observadores apuntan que esta segunda aparición se encuadra en una campaña más amplia de recopilación de inteligencia y espionaje por parte de la Armada rusa frente a los países que integran la Alianza Atlántica del Norte (OTAN), entre otros, operando siempre dentro de los límites administrativos de la Flota del Norte de Rusia.
En la misma línea, un ejemplo reciente se produjo hace apenas unos días, cuando la Marina Real de los Países Bajos desplegó sus unidades para ejecutar una misión de vigilancia sobre el buque de investigación Yantar de la Armada rusa, que estaba transitando por aguas del mar del Norte. Para el Ministerio de Defensa neerlandés, aquel episodio supuso una demostración adicional de algo que llevan tiempo sospechando y advirtiendo públicamente: que Rusia está incrementando su presencia naval en la región con buques de investigación que podrían estar cartografiando infraestructuras clave situadas bajo el mar.
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